May 30, 2012

From our "Real World":

মেয়ের শ্লীলতাহানি, মা-বাবাকে লাঠিপেটা - আদালত চত্বরে পুলিশি নিষ্ঠুরতা
http://www.prothom-alo.com/detail/date/2012-05-30/news/261852
(Girl sexually assaulted, Mother and Father clubbed - Police cruelty in the Court area)

Excerpts:
দিনভর হেনস্তা শেষে আইন ও সালিশ কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক সুলতানা কামালের হস্তক্ষেপে রাত পৌনে ১০টায় তিনজনকেই ছেড়ে দেয় পুলিশ।

The girl narrates: ‘পুলিশের একজন কর্মকর্তা আমার বাবার মোটরসাইকেল বন্ধ করে চাবি নিয়ে নেন। এ সময় আমি ও মা এর প্রতিবাদ করলে পুলিশ বলে, এই মোটরসাইকেলটি চোরাই। বাবার বিরুদ্ধে নাকি ডাকাতির মামলা আছে। একজন পুলিশ তখন বাবার শার্টের কলার ধরে টানতে থাকলে মোটরসাইকেল কাত হয়ে আমরা পড়ে যাই। এরপর পুলিশ বাবাকে মারতে মারতে মা-সহ আমাকে পুলিশ ক্লাবের ভেতরে নিয়ে যায়। সেখানে বাবাকে একটি কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়। আমাকে ও আমার মাকে পৃথক কক্ষে রাখা হয়। একপর্যায়ে দুজন পুলিশ সদস্য আমাকে জড়িয়ে ধরেন। এঁদের একজন জামান (পোশাকের নামফলক অনুযায়ী) আমার সঙ্গে চরম অশালীন আচরণ করেন। আমার গালে-গলায় চুমু দেন। মোটা ও কালোমতো এক পুলিশ সদস্য গলা থেকে চেইন খুলে নেন। আমি প্রতিবাদ করলে গালে চড় মারেন। এতে আমার কানের দুল চামড়া কেটে ভেতরে ঢুকে যায়। তখন আমি চিৎকার করে মাকে ডাকতে থাকি। চিৎকার শুনে মা-ও চিৎকার করতে থাকেন। একপর্যায়ে পুলিশেরই কয়েকজন কর্মকর্তা এসে আমাদের উদ্ধার করেন।’ 

The mother says: 'বাবু নামের বংশাল থানা-পুলিশের একজন তথ্যদাতার (ইনফরমার) সঙ্গে তাঁর স্বামীর পুরোনো বিরোধ ছিল। দীর্ঘদিন পর আদালত চত্বরে তাঁর স্বামীকে দেখে ওই বাবু পুলিশ লেলিয়ে দেয় তাঁদের বিরুদ্ধে।

And the Police: 'পুলিশের লালবাগ বিভাগের উপকমিশনার হারুন অর রশীদ মেয়েটির এই অভিযোগকে ‘সাজানো নাটক’ বলে দাবি করেন। তিনি বলেন, মেয়েটির বাবা বংশাল থানার একটি ডাকাতি মামলার সন্দেহভাজন আসামি'

The reporter narrates: 'ওসি সালাহউদ্দীন বলেন, ‘তোমার বাবার বিরুদ্ধে তো কোনো মামলা হয়নি।’ মেয়েটি বলেন, ‘না, আমি একা যাব না। সাংবাদিকদের নিয়ে যাব।’ এ সময় উপস্থিত সাংবাদিক ও আইনজীবীরাও মেয়েটির পক্ষ নিলে ওসি বলেন, ‘এই ধর সব কটাকে; গাড়িতে তোল, মার।’'

‘তোরা জেএমবি, দাঁড়া মজা দেখাচ্ছি’
http://www.prothom-alo.com/detail/date/2012-05-30/news/261853
("You guys are JMB*, I'll show you the price for meddling!")

Excerpts:
দিনভর হেনস্তা, নির্যাতনের পর গতকাল মঙ্গলবার রাত সাড়ে নয়টায় আইনজীবীদের হস্তক্ষেপে কোতোয়ালি থানা থেকে ছাড়া পান রাশেদুল ইসলাম ও আটক আরেক আইনজীবী সাখাওয়াত হোসেন। ঢাকা জজ আদালতের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী কাজী ফজলুল রশিদ তাঁর জিম্মায় এই দুজনকে ছাড়িয়ে নেন। এ সময় মহানগর দায়রা জজ আদালতের সহকারী সরকারি কৌঁসুলি (এপিপি) সাহাবউদ্দিন, বেলায়েত হোসেন ও মোস্তফা কামালসহ ১০ জন আইনজীবী উপস্থিত ছিলেন।

The Policeman says: 'গাড়িতে তোলার সময় সামান্য মারধর হতে পারে। কিন্তু থানায় আনার পর মারার প্রশ্নই ওঠে না। আর আপনাকে কে বলেছে এসব কথা? আর ওই ছেলে রাশেদুল পুলিশ ক্লাবের সামনে আমার সঙ্গে জঘন্য ব্যবহার করেছে। আমাকে তুই-তোকারি করেছে। আর সে তো আইনজীবী নয় বরং সে আইনের এক পার্টে ফেল করছে।'

The victim says: ‘যে পুলিশ আমাকে পেটাল, তাকে দিয়েই যদি তদন্ত কমিটি হয়, সেই তদন্তে কখনোই সত্য বেরিয়ে আসবে না।’(He uses 'jodi' [if], but as the report states, the assaulting police is part of the investigation team!)


জাতীয় বাজেট - পুলিশের বরাদ্দ কি বাড়ানো উচিত?
http://www.prothom-alo.com/detail/date/2012-05-30/news/261725
(National Budget - Should we increase funding for the Police)

This is from the Editorial. The police are in the news far too frequently near the end of May. Written by a law educator, he urges the government to consider more funds for more training for the policemen, to increase their 'humanity' and to change the perception that people have of them.

Important point: প্রশ্ন হচ্ছে, এসবের জন্য পুলিশ কতটা দায়ী, আর নীতিনির্ধারকেরা কতটা দায়ী? বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার পর এ পর্যন্ত যাঁরা রাষ্ট্রক্ষমতায় ছিলেন, তাঁরা কি কখনো পুলিশের সংস্কার চেয়েছেন বা পুলিশের সংস্কারে কোনো উদ্যোগ নিয়েছেন? বর্তমান সরকারের একটি উদ্যোগের কথা বলি। বছর খানেক বা তারও কিছু সময় আগে বর্তমান সরকার থানা পর্যায়ে ওসিদের স্থলে বিসিএস উত্তীর্ণ এএসপিদের স্থাপন করতে চেয়েছিল। থানা পর্যায়ে সেবার মান বাড়ানোর জন্যই সরকার এমন একটি উদ্যোগ নিতে চেয়েছিল। কিন্তু কোন অজানা কারণে বা কোন গোষ্ঠীর চাপের জন্য সরকার এটা করতে পারেনি, তা আমরা জানি না।

Some references to a TIB** study: মাসের শতকরা ৪০.৭ ভাগ সময় আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি রক্ষার জন্য ব্যয় করে। এর মধ্যে হরতালসহ রাজনৈতিক দলগুলোর পাল্টাপাল্টি কর্মসূচিজাত নানা পরিস্থিতি মোকাবিলা রয়েছে। ভিআইপিদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য পুলিশকে ব্যয় করতে হয় মাসের শতকরা ৩২.৭ ভাগ সময়।

The Lunatic concludes:  The minister Tuku said it best - stay away from the police! Now men, women, if you won't listen to your ministers, I can't help you! So, stay home, and hope you don't get killed. Queen Mother, Muhit "Rubbish" Maal, and many other ministers already said that the digital Bangladesh will save us from Corruption, so stay home, order your groceries online, and you have plenty of poor people around to take out the trash and other menial things. Since the poorer bunch are probably not reading this, nothing here for them. But don't teach them to read and internet, so that they start staying home too! That would be stupid! ha ha.

* and ** - Requires Google Search.

Posted on Wednesday, May 30, 2012

No comments

May 29, 2012

After a satisfactory bout of beating up protesting teachers, it was time to get their itchy hands on a few photojournalists. Ladies and Gentlemen, this is the glorious story of Democracy as never seen before. Even the German president said so, and many showered certificates and other praises on our Queen Mother for it. You have a minute to win it, and if you don't you are poor, and then maybe prone to going to protests, or maybe photographing them as part of your job (day, or part-time).

So, now the journalists are going to protest, protesting the police. Where do you go from here pals? Did you think about that?! Now that criminals attack your house and chop you up and leave you bleeding, now who are you going to turn to!?


"দায়ী ব্যক্তিদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি হো - সাংবাদিক পেটানো পুলিশ" says one news, meanwhile, fresh off the grill is this one: "Criminals attack bdnews24.com journos" (be careful, the photo of bloody office floors can cause sick stomachs for some). Should've listened to Queen Mother when she said, "Don't be so prolific! I'll turn off the electricity!", but you never listen! You never listen!

Posted on Tuesday, May 29, 2012

No comments

May 21, 2012

Posted on Monday, May 21, 2012

No comments

There is an unrealistic amount of faith that is pitted on the digitization of services (through BAL's much drummed 'Digital Bangladesh' ventures) as a way of relief from corruption by our present government. The Finance Minister admitted recently that corruption has just spread to all nook and cranny of public services and also cited the digitization of services as THE way out. That may be the case in certain areas or aspects, but if anyone has been to public offices with hopes of receiving services, they'll remember those uninterested faces, those blank stares, those lifeless creatures behind the counters and desks who seem quite bothered to have seen you, who state their (unlawful) prices quite frankly, even with anti-corruption posters hanging around them. You cannot expect to digitize everything and there will ultimately be servicemen and women you will have to deal with. The government seem to be suggesting that until we get those software development cycles complete and services up and running - a decade possibly, we keep on going about it the same way. Digitization doesn't happen with the snap of Jewel Aich's fingers!

What I find really lacking is an easy way to report when a public office declines to provide someone a service, fails to provide a service, or asks for unlawful funding from the public (recently, there was an extra charge under "Miscellaneous" for re-issuing my wife's license even after all the due payments have been made). At the point these happen, you are standing at a public office, quite possibly having traveled through Dhaka's usual high traffic, sweating, uneasy, and also having to spend time away from your actual day job, and you may ponder what is the way to get what you came for. I assume the beings behind the counter know these all too well, and that is what gives them the courage and pleasure to put you in a tight spot, where you'd rather pay that extra charge than having to risk not getting the right papers. Imagine driving without a license, or going for that business trip without a passport, or not being able to pick up your Tax Certificate, or not getting to register your new born child!

These officers have too much leverage on the public that they use to their gain, and the way out is to take away that leverage. Digitization IS a possibility for that, but immediately actionable consequences to these officers' way of working is also a quickly implementable counter to it. If those anti-corruption posters had along with those high sounding advice, a hotline that handles complaints for that specific office, and you could launch a direct complaint against the handler, or the office. It could be a mobile court, or there could be an overseeing officer responsible for action against malpractices within that office. Even while writing this, I can see how it falls into a cycle, since somewhere within our systems, we need people we can rely on.


Related:

দুর্নীতি দেশের সব জায়গায়


Posted on Monday, May 21, 2012

No comments

May 12, 2012

Here is Roger Waters singing "Brain Damage" in a studio for the Making of the Dark Side of the Moon documentary.


The lunatic is on the grass
Remembering games
And daisy chains and laughs
Got to keep the loonies on the path

The lunatic is in the hall

The lunatics are in my hall
The paper holds their folded faces to the floor
And every day the paper boy brings more

And if the dam breaks open many years too soon

And if there is no room upon the hill
And if your head explodes with dark forebodings too
I'll see you on the dark side of the moon

The lunatic is in my head

You raise the blade
You make the change
And you rearrange me 'till I'm sane
You lock the door
And throw away the key
And there`s someone in my head, but it's not me

And if the cloud bursts thunder in your ear

You shout and no one seems to hear
And if the band you're in starts playing different tunes
I'll see you on the dark side of the moon

Roger Waters explains in that documentary that a "Do not step on the grass" sign inspired him to write this song. Society lays down the rules - some explicit, and some implicit which comprise an overall structure in which to operate. But often the rules make no sense to some. And to others, those who oppose them make no sense - they are criminals or lunatics. Interestingly, the bauls of Bangla also commonly sang describing themselves as "pagol" or "pagla" (lunatics, mad men). It does seem that they derived that title for themselves from what people around them were saying about them. They were on the grass.
জাত গেল জাত গেল বলে
একি আজব কারখানা
সত্য কাজে কেউ নয় রাজী
সবই দেখি তানা না না।।

Posted on Saturday, May 12, 2012

No comments

May 9, 2012

What they can do in broad daylight
probably surpasses anything
you might expect to see in other countries
I think TIB (Transparency International - Bangladesh) once conducted a public survey on what was perceived as the most corrupt public office. The people, not surprisingly, gave the top prize to the two which are responsible to provide justice to the masses - the courts, and law enforcers.

If you follow some of the links above, you'll see that they both cried "foul" at the survey, and loudly protested this marring with falsehood of their angelic characters.

Meanwhile, some brave journalists have shown reports even way back then of the corruption of the police force. Even the news of the Police HQ opening up for everyone to come to file cases contained an important fact - that the public was having a hard time getting regional police stations to make simple general diaries:
থানায় সাধারণ মানুষের ভোগান্তি দূর করতে ঢাকা মহানগর পুলিশের (ডিএমপি) সদর দপ্তরে সাধারণ ডায়েরি (জিডি) গ্রহণে বিশেষ সেল খোলা হচ্ছে। তবে আগের মতো সংশ্লিষ্ট থানায় গিয়ে জিডি করার ব্যবস্থাও চালু থাকছে।
... এ বিষয়ে জানতে চাইলে ডিএমপির কমিশনার বেনজীর আহমেদ প্রথম আলোকে বলেন, ‘অনেক সময় থানায় জিডি করতে গেলে নানা ধরনের ভোগান্তির শিকার হতে হয়। কখনো কখনো পুলিশের বিরুদ্ধে টাকা নেওয়ার অভিযোগ আসে। এসব বন্ধ করতে শিগগিরই ডিএমপির সদর দপ্তরে জিডি গ্রহণে ওয়ান স্টপ সার্ভিস চালু হচ্ছে।’
(March, 2012)

One TV report showed how a police officer was in shady operations with confiscated drugs in either Gazipur or Ashulia. And now, its back again on today's news: থানায় ফেনসিডিল ব্যবসা!

We've all also seen how they've stood back during hartals/strikes while the student wing of BAL played vigilante against the opposition.

Another report even more disturbing, since it tells about the state of our humanity and not just the police: Cops 'discipline' orphan kids

There are plenty that we received through the news and there are plenty of stories we as citizens can tell from our own experiences, and the only answer we seem to be getting is a denial. That is to say that we are all liars, and to look away from the fact that there is something fundamentally wrong with the system, something deep rooted that needs to be taken care of immediately to ensure that a country's citizens don't fear and loathe the very people entrusted with their safety! What the DMP commissioner admits above, doesn't make sense of the solution he is offering. Again, a lack of focus on the what is really wrong. We need a system that trains people to serve the public, instead of a system which ensures they can turn the public away, or worse, play them for a quick buck! (I wonder who had the idea to change the color of their uniform and put the slogan: "ও পুলিশ, বন্ধু আমার" (~o police, my friend)! I bet they had many meetings to get that far. If someone could just let them know, it was a waste of time and money!)

Related:
Dhaka Metropolitan Police Citizen Help Request
DMP's Feats
Guerilla Street Art (The police-mime photo manipulation is from here)

Posted on Wednesday, May 09, 2012

No comments

May 8, 2012



"... কিন্তু আমি মুভি দেখে বিভূতিভূষণ পড়েছি। যারা মাটির ময়না দেখেছে তারা বুঝতে পারবে এটা সত্যজিৎ রায়ের প্রতি একটা টৃবিউট। মাদ্রাসায় আমাকে মুভি সম্পর্কে যে ধারণা দেয়া হয়েছে তাতে এটা যে শুধু বেশরিয়তি ব্যাপার তাই নয়, নোংরা নাচ-গান, হাবিজাবি নিয়ে তৈরি চটুল জিনিস। বুঝলাম, সিনেমা জীবনের কতো কাছাকাছি হতে পারে।"

Read Full Interview by

Posted on Tuesday, May 08, 2012

No comments

I recently through the online social spheres came across a trailer for a movie titled "Runaway". As is custom here, we always have a bangla title, and an English title. The bangla title here is "Udhao", which better translates to "Vanish" or "Disappear". Its is also custom that the titles in the two languages don't exactly translate into each other. However, there was nothing customary about what the movie promises in its trailer. The story looks mighty interesting and the trailer was also well made.


(Details on Facebook.com/RunawayTheFilm)

I blogged earlier about the movie producer/actor Ononto (or Ananta) who has now produced three movies I can count (Khoj: The Search, Goti: The Speed, and Hridoy Bhanga Dheu: Heart Breaking Blow) was on a television show giving an interview. From that I have actually grown some respect for the guy. He is young, and apparently a successful businessman, and he talked about his business sense playing a role in his role as a producer and director. He explained why the lax and inefficient FDC was not the place for him, since he wanted an efficient and strict work-plan, team and environment for making his movies. He may not be well educated, that could be just how things had turned out for him, but his speech is very direct - stating matters very simply, and he made a lot of sense! These are often missing from people with a lot of education gleaming from their speech. The man in the centre with a gun below, is the man!


Related:
Released Full-length Movies By Year(FDC Stats)
Interview with Ananta on The Speed: Do or Die
Movie Review with Pictures  

Posted on Tuesday, May 08, 2012

No comments